有人或许会诟病霍华德后期辗转多支球队的经历，但必须承认，巅峰时期的魔兽确实是联盟最具统治力的内线之一。事实上，现代篮球的小球战术雏形和一星四射体系最早并非由詹姆斯开创，而是源自霍华德时代的魔术队。当时魔术队围绕霍华德配备四名三分射手的战术体系让他们连续四个赛季保持联盟最高的三分出手比重，这种战术创新也深刻影响了后来NBA的发展潮流。

霍华德的强大远不止于防守端。虽然缺乏稳定的中远投能力，但他在进攻端的切入暴扣和强硬终结堪称联盟一绝。即便通过现在的比赛集锦，我们仍能感受到他惊人的爆发力和肌肉力量。NBA本质上是一场视觉盛宴，而巅峰霍华德正是最具观赏性的球员之一——无论是扣篮大赛上披着超人斗篷的惊艳表演，还是比赛中那些势大力沉的盖帽和震碎篮板的暴扣，都成为球迷津津乐道的经典画面。

特别值得一提的是，霍华德堪称是防守巅峰詹姆斯最成功的球员之一。正是他率领魔术队在2009年东部决赛中粉碎了联盟期待的23VS24总决赛对决。那轮系列赛中，霍华德场均贡献25.8分13篮板的恐怖数据，虽然詹姆斯打出场均38.5分的超神表现，但骑士队最终败北的事实无可争议。

尽管职业生涯后期经历颠沛，霍华德依然保持着竞争力，不仅再夺篮板王，还如愿以偿地捧起总冠军奖杯。如果仅凭后期的起伏就否定他整个职业生涯的成就，那将是大错特错。不是每个球星都能像詹姆斯、杜兰特、库里那样保持长期稳定的巅峰状态，能够在数年间稳居同位置球员的顶尖行列已属不易，更何况霍华德还收获了如此多的个人荣誉。

试想，如果霍华德在湖人四巨头时期夺冠未果后选择退役，或许现在人们对他的评价会截然不同。他距离完美职业生涯或许只差一个总冠军，但正是这个遗憾反而让球迷对他的想象空间无限放大。看看联盟中那些尚未退役的球星，他们职业生涯的终点站，或许还达不到霍华德已经到达的高度。