9月26日，美国媒体The Athletic记者Esfandiar Baraheni发布了新赛季NBA30支球队的实力分级评估。在这份备受关注的榜单中，卫冕冠军俄克拉荷马城雷霆与丹佛掘金、克利夫兰骑士、纽约尼克斯共同位列第一档，被视为最具冠军竞争力的球队。洛杉矶湖人、洛杉矶快船、休斯顿火箭以及明尼苏达森林狼则被归入第二档争冠潜力队伍。

详细分级情况如下：

第一档（总冠军有力争夺者）：雷霆、掘金、骑士、尼克斯

第二档（具备争冠可能性）：森林狼、湖人、快船、火箭

第三档（季后赛直接晋级区）：活塞、勇士、魔术、老鹰、76人、独行侠、马刺

第四档（附加赛竞争区）：雄鹿、猛龙、步行者、热火、开拓者、灰熊、公牛、凯尔特人

第五档（重建期球队）：鹈鹕、太阳、国王、奇才、黄蜂、篮网、爵士

雷霆队作为卫冕冠军，在休赛期成功以顶薪合同续约三位核心球员，完整保留了夺冠班底，这使他们继续领跑冠军争夺战。掘金队虽然送走小波特，但通过多笔针对性引援显著提升了阵容厚度。骑士与尼克斯同样通过补强操作巩固了自身实力，跻身顶级竞争者行列。