东部的战火即将重燃，但与西部群雄逐鹿的局面不同，东部新赛季的格局似乎已初现端倪。多支传统劲旅正面临严峻挑战，而真正的争冠热门其实屈指可数。

费城76人正站在十字路口。当家球星恩比德在训练中只能在底角等球的抱怨，暴露出球队战术体系的隐患。尽管拥有马克西等潜力新星，但大帝与保罗·乔治的伤病风险，让管理层不得不考虑重建的可能。同样陷入困境的还有雄鹿，在送走利拉德、签下特纳等操作后，字母哥独木难支的窘境愈发明显。

上赛季的东部黑马步行者因哈里伯顿重伤提前退出竞争，而豪掷千金的凯尔特人也在薪资压力下拆散了冠军阵容。塔图姆的回归或许能稳住局面，但薄弱的阵容深度让他们难以立即重返争冠行列。

真正的焦点集中在骑士和尼克斯身上。这两支薪资冠绝联盟的球队各具特色：骑士的后场双枪米切尔和加兰进攻犀利，但防守短板明显；尼克斯则在上赛季东决惨败后痛定思痛，解雇了固执己见的锡伯杜，聘请迈克·布朗执掌教鞭。

锡伯杜的六人轮换哲学曾让尼克斯吃尽苦头。上赛季东决面对步行者的车轮大战，被迫启用边缘球员的尼克斯显得力不从心。新帅布朗显然吸取了教训，休赛期不仅以4年1.5亿重金签下布里奇斯，还引进了克拉克森、亚布塞莱等实力战将，将轮换阵容扩充至10人。

如今这支尼克斯已无退路。布伦森、哈特、唐斯、阿努诺比和布里奇斯组成的五亿首发正值当打之年，但上赛季季后赛百回合净负7.4分的表现令人担忧。更棘手的是更衣室暗流涌动——唐斯与队友的薪资矛盾、新援与老将的磨合问题，都为争冠之路蒙上阴影。

管理层已押上全部筹码：未来六年仅剩1个可交易首轮签，篮网还握有三个首轮签的主动权。这意味着尼克斯必须在本赛季有所作为，东决只是起点，总冠军才是唯一目标。若再次折戟，等待他们的或许只有推倒重建这一条路。在东部格局重塑的当下，尼克斯的豪赌能否成功，将成为新赛季最值得关注的悬念。