步行者在季前赛中的最新情况再次聚焦在后场的动向。球队在周四宣布将继续观察佩恩在剩余季前赛的表现，并据此决定他是否进入揭幕战阵容。与此同时，球队在休赛期已经解雇了老将赖特，并与卡姆·佩恩签订了一份训练营合同。赖特因头部受伤而提前结束了在步行者的职业生涯。

如果麦康奈尔和哈利伯顿都将缺阵，步行者的主要控球手将仅剩内姆哈德、帕斯卡尔·西亚卡姆和本尼迪克特·马图林三人，这使新赛季初的后场轮换充满不确定性。

周四下午，步行者主教练里克·卡莱尔正式宣布，后卫TJ·麦康奈尔将因为左腿筋伤势至少缺席一个月，错过2025-26赛季初的比赛。这一消息对球队来说是一个沉重的打击，因为麦康奈尔是在对阵明尼苏达森林狼的季前赛中受伤的，步行者在那场比赛加时以126-125险胜。

在对阵森林狼的比赛中，麦康奈尔替补出场8分钟，贡献7分和3次助攻。这一幕让人更清楚地意识到，他对于球队的作用远不止于得分那么简单。

对卡莱尔和步行者而言，这无疑是一个重大损失，尤其是在新赛季初即将同时失去全明星控球后卫泰瑞斯·哈利伯顿的情况下。哈利伯顿在2025年NBA总决赛第七场失利后跟腱撕裂，将缺席整个2025-26赛季。

上赛季，麦康奈尔出战79场比赛，其中仅有一场首发，场均贡献9.1分和4.4次助攻，投篮命中率高达51.9%。这位33岁的后卫在季后赛中的表现，正是他成为球队核心与灵魂的关键原因。

在步行者23场季后赛的征程中，麦康奈尔场均9.5分和4.0次助攻，投篮命中率达到53.7%。在对阵雷霆的七场总决赛中，他有五场至少砍下两位数得分。

凭借出色的组织进攻能力、娴熟的球技和坚韧的防守，麦康奈尔已经成为步行者队的核心与灵魂人物。他在场上的作用对球队的整体表现至关重要，替补席上的贡献亦无人能及。

赛季初缺少麦康奈尔与哈利伯顿，步行者的主要控球手将只剩下内姆哈德、帕斯卡尔·西亚卡姆和本尼迪克特·马图林三人，球队将迎来严峻的考验。

常规赛开赛后，球队将公布麦康奈尔的健康状况及回归篮球活动的进一步消息。