麦卡蒂尔在接受采访时坦言：“说实话，他们其实本不该在英超！我为弗兰克·兰帕德感到遗憾，我觉得他本该带领考文垂上赛季升级。但足球就是这样，我当然也为桑德兰回到属于他们的地方感到高兴。”

“他们的基础设施和球迷基础都在。他们走了一条不同的路线，选择了法国风格的管理方式——法国体育总监+法国主帅。他们在引援上展现出极大的创意。我对上赛季帮助球队升级的球员有点遗憾，因为几乎所有队员都发生了变动。但结果证明他们做得对。”

“他们引入了年轻、身体素质出色、充满激情的球员。有时主帅晋级后会觉得需要一些经验球员，购进30岁、28岁的老将，然而这些球员可能速度下降、失去体能、缺乏进取心，成为负担而非助力。”

“他们组建了一支雄心勃勃的球队，球员都渴望证明自己，状况良好、奔跑不停、无惧对抗，这让他们获得了胜利。”

在夏季转会窗口，桑德兰投入不菲，勒布里斯既希望引进年轻人才，又需要具备英超经验的球员，从勒沃库森引入扎卡算是一个聪明之举。扎卡立即担任队长，不仅是更衣室领袖，还稳定在首发名单中，全力协助球队保级。麦卡蒂尔表示，桑德兰如此看中扎卡，无论在场上还是场下，他的影响力已经证明他是夏季引援中最出色之一。

补充道：“扎卡经历过各种比赛场合，荣誉众多。他是球队表现出色的重要因素之一。英超赛季漫长，关键在于他是否能保持健康。即使遭受伤病或停赛，他在更衣室的作用也是无法替代的。他既可以参与比赛，又能领导团队，这次签约真是太棒了。我认为他是今年夏天最成功的英超引援之一。”

尽管桑德兰球迷开始憧憬欧战资格，但麦卡蒂尔提醒称，如果球队未来几个月状态有所下滑，光明球场的氛围可能会急剧变化。他同时警告说，如果勒布里斯能够延续当前的成绩，可能会面临其他国内外球队挖角的风险。

“我认为他现在肯定不考虑离开桑德兰，”麦卡蒂尔说，“对他来说，这是一个项目，就像大多数教练一样。他已经带领球队升入英超。无论运气是不是因素，他都做到了。目前他表现出色，肯定有很多球队在留意他。”

“但在足球世界里，局势很快就能发生变化。他可能连续输掉三场比赛，形势会发生逆转，热情也可能消退。如果连输三场比赛，接着只赢1场，再接着9场打平2场，那么球队就会逼近降级区域。一旦球队表现开始走下坡路，没有人会再夸赞你。”

“然后问题就来了：他是否还能引导球队躲过降级？是否需要换帅？他很快可能要面对这种情况，但希望不会出现。如果他能持续现在的表现，肯定会遭到其他俱乐部的关注。”