近日，《每日邮报》的中。这与弗格森和吉尔时代强调的高度封闭形成鲜明对比。不少曼联内部人士认为，伍德沃德本应留在商业领域，并聘请真正懂足球的人才，但他始终没有放权。一名高管打了个比方：“你可以让星巴克的CEO去管理宝马，可能还能运转。但足球不是那样的行业，它和任何其他生意都不一样。”

在舆论压力方面，格雷泽家族很少在意外界评价，但伍德沃德却经常为负面报道感到困扰。东看台员工入口曾每日摆放报纸，体育版朝上，后来这些报纸开始在输球后消失。俱乐部也曾向高层发送媒体摘要，但由于标题过于消极，收件人范围被不断缩小。伍德沃德几乎疏远了曼联92班。保罗-斯科尔斯曾公开表示：“爱德华-伍德沃德还有很多需要证明，他是否真的胜任这份工作。”

在转会层面，伍德沃德曾因引用搜索数据为引援背书而遭到嘲讽。他提到迪马利亚加盟后谷歌搜索量增长12倍，法尔考签约当天搜索量增长10倍，后来又提到布林德推特粉丝数增长72%。但三名球员最终均未在老特拉福德取得成功。曼联曾四次尝试签下贝尔，包括2013年和2015年夏天，但老特拉福德长期的不确定性至少在一次情况下让球员却步。在主教练人选方面，波切蒂诺在伍德沃德时期三次处于可用状态，但曼联始终没有真正下定决心。尽管他否认，但外界普遍认为，伍德沃德并不愿将足球权力交给技术总监或足球总监。转会操作拖沓，部分原因在于乔尔-格雷泽坚持在美国亲自审批。对于一个不懂足球、也从未与球迷沟通的家族来说，格雷泽家族展现出的正是最糟糕的微观管理方式。穆里尼奥曾希望清洗马夏尔，但这一意图在传到佛罗里达后迅速被搁置，理由很简单：“乔尔喜欢他。”

2014年美国季前赛期间，格雷泽家族曾临时要求酒店更换指定床品类型，这给随队工作人员造成巨大压力。一名员工因此情绪崩溃落泪。与此同时，一些关键细节却被忽视。俱乐部内部电视台被限制随队出征客场，而董事包厢却在球场大范围失修的情况下升级了座椅和地毯。一名消息人士直言：“对格雷泽来说，一切都是利润，形象并不重要，他们对此完全无感。”

即便在竞技层面遭遇前所未有的失败，曼联依然持续赚钱。俱乐部公布2024-25财年收入达到6.665亿英镑。2021年，抗议达到高潮，身着绿金色的球迷闯入老特拉福德，导致与利物浦的英超比赛被迫延期。伍德沃德本人也承受了巨大压力。他的女儿在混乱中被撞倒，妻子在社交媒体上收到强奸和死亡威胁，甚至有人夜间前往其住所。伍德沃德曾对朋友说：“这不公平，但这是工作的一部分。当俱乐部老板和球迷群体意见不一致，而且没有弗格森爵士的团队作为缓冲时，事情就会变得更加困难。”

他也曾告诉球员：“当你们在社交媒体上被骂得体无完肤时，那些人并不是斯特雷特福德看台上的球迷，而是躲在母亲地下室里敲键盘的人。”

当前的舆论更多集中在拉特克利夫的严厉削减、裁员和现实选择上，但俱乐部的最终控制权仍在格雷泽家族手中。新球场建设是拉特克利夫的任务，而未来的利润，仍将一如既往流向佛罗里达。在这样的背景下，格雷泽家族为何会真正放弃控制权？为何要出售俱乐部成为一个现实问题。如今拉特克利夫卷入其中，他成了众矢之的。格雷泽家族则坐享其成，大肆敛财。伍德沃德曾拍下2014年欧冠客场负于奥林匹亚科斯时的记分牌，希望作为未来回升时的参照，却未曾意识到，那只是曼联漫长下滑的开始。这列列车仍在向前行驶，而格雷泽家族，依然坐在车上。

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