对阵布莱顿赛前，在中卫的这一位置上，曼城已经陷入了无人可用的境地：上一场比赛，球队的主力中卫格瓦迪奥尔和鲁本-迪亚斯双双受伤离场，且根据赛后的报道，两个人的伤病情况都不算乐观，而这也就意味着，想在积分榜上对阿森纳构成实质上的威胁，曼城就必须要对现有的阵容进行补充了——只看球队的中卫轮换序列，目前这支曼城能踢中卫的人，也就只有之前长期踢不上主力的胡桑诺夫和阿克了。

于是，在基本上敲定了塞梅尼奥之后，中卫已经成了这支蓝月亮补强优先级最高的目标：此前，他们刚刚从沃特福德召回了租借于此的小将阿莱恩，大概率将在这个冬天离队的阿克也被留在了伊蒂哈德，为了让球队的中卫不至于成为短板，他们还在转会市场上苦追着曾跟利物浦、皇马与曼城传出绯闻的水晶宫中卫格温。然而，一切的操作都弥补不了曼城在对阵布莱顿时的人员短板，为了在本场比赛拼一把，曼城在首发方面排出的是阿克、阿莱恩、胡桑诺夫和努内斯。

不过，出乎不少人的意料，本场比赛中小将阿莱恩并没有先去防守任务相对轻一些的边后卫位置上进行练级，反倒是直接去踢中卫了，而比赛经验相对充足的阿克，反倒是成了球队左后卫位置上的第一选择。面对布莱顿，哈兰德在进攻端基本哑火，曼城的边路也没有打出足够的威胁，但他们的后防线却打出了惊人的稳定性：只看数据这一块，整场比赛阿莱恩触球高达92次，传球成功率超过了92%，8次长传7次成功，4次过人3次成功，丢失球权次数仅有8次，在进攻端的天赋显露无遗。