在2025-26赛季的常规赛中，佩顿·沃特森表现突出，出战54场比赛，平均贡献14.6分、4.9个篮板和2.1次助攻。他的全能侧翼能力令整个联盟看好他的续约前景。许多球队高管甚至估算这位23岁的小将新合同的年薪有可能达到2000万至2500万美元，也有管理层大胆预测他可能获得3000万元的年薪，洛杉矶湖人等强队也已将他列入休赛期的引援名单。但随着2026年休赛期的临近，知名评论员比尔·西蒙斯则发出警告，认为沃特森的市场价值被显著高估，最终签约金额很可能低于预期。此外，掘金队因吸取前车之鉴以及受到薪资限制的影响，在续约谈判中态度变得越来越保守。

回顾沃特森上个完整赛季的表现，尽管数据引人瞩目，背后却隐藏着无法忽视的伤病隐患。他在常规赛的后半段遭遇了腿筋伤势，自4月1日起便缺席多场比赛，未能参与掘金对森林狼的季后赛首轮较量，球队最终止步于此。西蒙斯在其个人播客中直言不讳，指出沃特森真正稳定发挥高光表现的时间仅限于六到八周，短暂的卓越表现并不足以支撑千万级别的薪水要求。在新版劳资协议实施后，联盟各队在签约中产型首发球员时愈加谨慎，1700万至2200万的薪资区间已成为公认的风险重灾区，若球队盲目在此价位签约角色型侧翼，极易被困于薪资桎梏之中。

掘金队内的布劳恩就是高价续约失败的鲜明案例。去年，球队豪掷5年1.25亿美元提前续约布劳恩，平均年薪达2500万美元。彼时，管理层欣赏他在约基奇身边所展现出的空切和外线投射能力，将其视为未来的重要一员。然而，重金合同落地后，布劳恩的短板逐渐暴露，他的进攻高度依赖于约基奇的体系，其自主进攻能力在激烈对抗中受到挑战，赛季中因伤缺席导致出勤率下降，高薪低能的问题让掘金管理层备感懊悔。这笔合同大幅提升了球队整体薪资基数，使管理层在面对沃特森续约时倍感压力，不愿意在相同位置再犯错误。