根据记者Marc Stein和Jake Fischer的报道，丹佛掘金的崭露头角的锋线球员佩顿-沃特森希望在即将到来的合同中获得超过2500万美元的平均年薪。这位当前处于受限制自由球员状态的新星，他所期望的合约金额稍高于掘金在上个休赛期与克里斯蒂安-布劳恩签署提前续约时提供的条件。

不过，从种种迹象来看，沃特森获得这一薪资水平的可能性并不乐观。由于自由球员市场的迅速萎缩，能够开出该类报价的球队大多已经将薪资空间投入到其他球员身上。此外，掘金似乎也没有意愿通过先签后换的方式来处理这位被视为未来重要一环的23岁轮换球员。沃特森的薪资占位额度为1310万美元，尚在可控范围内，因此掘金可以选择让他尝试自由市场，而不会对球队的其他操作造成负担。

在本赛季NBA常规赛中，沃特森代表掘金出战54场比赛，其中40场作为首发，场均出场时间达到了29.6分钟。他的场均数据为14.6分、4.9篮板、2.1助攻、0.9抢断以及1.1盖帽，同时每场有1.7次失误和2.5次犯规，投篮命中率为49.1%，三分命中率41.1%，罚球命中率73.0%。然而，由于伤病的困扰，沃特森在季后赛未能参战。

沃特森在本赛季迎来了职业生涯最具突破性的时刻。他不仅在进攻端展现了可靠的三分投射，成为尼科拉-约基奇身边的重要空间点，在防守端也展现出了极大的活动范围和不俗的换防能力。他能够从控球后卫防守至大前锋，并且仍有巨大的潜力待挖掘。然而遗憾的是，他因伤缺席了季后赛，这也加剧了掘金在 playoff阶段锋线深度不足的困难。对于掘金而言，沃特森是球队锋线的核心人物，放弃他将意味着失去一名适应性极强的3D锋线球员，也可能在激烈的西部竞争中削弱阵容深度。关键在于，掘金将以何种价格留下他？沃特森是否能够如愿签下年薪超过2500万美元的合同呢？