上赛季的休斯顿火箭队曾被寄予厚望，但在关键时刻却因伤病接连打击而遭遇重创。引进杜兰特、格林和狄龙后，球队的进攻能力有了显著提升。但不幸的是，范乔丹整个赛季都在养伤，而杜兰特也为球队付出了许多，遗憾的是他在季后赛中仅出战一场便因伤缺席。同时，亚当斯也因伤只能打半个赛季。新加入的电风扇虽然受到期待，却未能发挥应有的作用，火箭因此经历了许多艰难的比赛，最终以52场胜利的常规赛战绩结束，但依旧无缘首轮晋级，继续保持“首轮游”的尴尬记录。

火箭的这一失败不仅反映了球队实力的不足，也突显了运气的缺失。在新赛季到来之际，情况似乎有所好转。范乔丹回归状态，亚当斯也重返阵容，此外还新签下斯玛特和博格丹。从整体阵容来看，火箭比去年显得更加均衡和完善。替补内线有亚当斯负责篮下防守与篮板，首发后场则由范乔丹主导进攻，斯玛特则对第二阵容的防守与组织投射提供支持，而外线的博格丹更是带来了稳定的得分能力。理论上，这支力量增强的火箭应该能够在常规赛争取更高的排名。

尽管如此，联盟对于火箭的新赛季态度显得相对冷淡。上赛季火箭在揭幕战与雷霆交锋，但今年却没有得到这样的机会。全美直播的场次从28场降低至21场，少了整整7场，更别提圣诞大战的机会了。这些安排很大程度上反映出联盟对火箭未来前景的谨慎看法，尽管阵容有了提升，外界的认可度仍没跟上。更令人担忧的是开局的赛程安排。火箭在新赛季的开始将面临极大的压力——揭幕战迎战独行侠，然后是马刺，与老鹰进行两场激烈交锋。而老鹰去年的表现同样不可小觑。此外，火箭还将客场挑战雄鹿和独行侠，后续又要面对强敌雷霆、凯尔特人和森林狼，最后以对太阳的客场比赛收尾。