小卡自己也顺水推舟，关于在新球队的定位，他把姿态放得极低。他明确表示自己绝不会去争权夺利，巴恩斯已经是全明星球员，自己这次回来就是给巴恩斯当帮手，全力辅助年轻人，心里想的只有赢球。

这番表态听上去皆大欢喜，仿佛猛龙一夜之间补齐了季后赛最缺的那块冠军拼图。名记Liam McKeone跟前NBA球员香波特的看法一致，他们认为小卡回归之后，猛龙一贯擅长的长臂防守阵容会直接拔高一个档次，尤其到了对抗见血的季后赛，小卡的硬解能力能让整支队伍跨上一个全新的台阶。

可另一边，阿里纳斯直接兜头浇了一盆冷水。

阿里纳斯把话说得极其难听，他认为猛龙做这笔交易完全是在搞虚假繁荣。在他眼里，小卡已经35岁，身上带着极其严重的伤病史，满打满算顶多再打个一两年，为了这种短期的幻象付出大把筹码，对猛龙的长远发展百害而无一利。

这两种截然相反的判断，恰恰把猛龙如今的处境撕开了一个巨大的口子。

账面实力确实骗不了人。小卡手里还剩最后一年5030万美金的合同，上个赛季在快船，他打了65场常规赛，场均能轰下27.9分、6.4个篮板、3.6次助攻外加1.9次抢断，投进2.6个三分球。

这个场均得分甚至刷新了他个人的职业生涯纪录，赛季打完顺理成章入选了全明星和最佳阵容二阵。在美媒Roundtable排出的新赛季小前锋榜单里，小卡高居全联盟第二，排在他前面的只有杜兰特，哪怕是正值当打之年的杰伦·布朗和杰伦·威廉姆斯，在这份榜单里也只能排在他后面。

纯看单兵能力，小卡依旧是这个联盟里攻防最顶级的锋线之一。两个总冠军，两座总决赛MVP奖杯，大场面的硬度早就被历史验证过。

但问题在于，伴随这些荣誉的，是过去几年里无休止的常规赛轮休争议，以及闹得沸沸扬扬的阴阳合同风波。对于一个35岁、身处生涯黄金期尾巴的老将来说，猛龙要承受的健康风险是明摆着的。

更微妙的地方在于这支球队真正的轴心。

猛龙现在的掌舵人是25岁的巴恩斯。巴恩斯身上背着4年1.86亿美金的巨额合同，新赛季年薪高达4175万美金。

上赛季他打满了80场常规赛，场均交出18.1分、7.5个篮板、5.9次助攻、1.4次抢断和1.5次盖帽的全面数据，不仅进了全明星，还挤进了最佳防守阵容二阵。到了季后赛面对克利夫兰骑士，巴恩斯带着队伍硬生生拼满7场抢七，场均暴砍24.1分、6.1个篮板、8.6次助攻、1.1次抢断和1.7次盖帽，三项命中率保持在50.9%、38.1%和79.6%。

在美媒Hoopshype的新赛季大前锋实力排名中，巴恩斯排在全联盟第三，仅次于字母哥和杰伦·约翰逊。在这个位置上，莫布里、勒布朗·詹姆斯、班凯罗以及锡安的名字都被排在他的身后。

无论是年纪、薪水还是上赛季季后赛展现出的硬度，巴恩斯都是多伦多雷打不动的建队基石。

当一个场均28分、习惯了战术核心待遇的成名老将，遇上一个正准备大展身手的全能新星，所谓的“全力辅佐”在实战里到底能执行几分？

猛龙管理层构想的蓝图很诱人。他们这些年一直痴迷于打造充满长臂怪的锋线矩阵，防守是这支球队骨子里的底色。

如果把小卡和巴恩斯同时摆在锋线上，两人的尺寸、横移和抢断封盖能力，足以在侧翼筑起一道密不透风的铁闸。遇到骑士那种锋线配置偏弱的对手，猛龙这种防守压迫感确实会成为对方后卫线的噩梦；就算去跟纽约尼克斯那种同样囤积重兵的锋线强队硬碰硬，猛龙在身体对抗和对位体型上也未必会落入下风。

但东部的局势早就变了。除了尼克斯，费城76人、骑士、步行者全都处在各自的争冠窗口期，东部上游的竞争极其残酷。

猛龙这套新班底想要杀出重围，小卡嘴上说的“大有可为”必须建立在一个极其苛刻的前提下：他得在整整一个赛季里，维持住自己在小前锋排行榜第二位的那种攻防统治力，同时身体还不能在激烈的绞杀中提前散架。

一边是步入职业生涯倒计时的功勋老将，拿着5000多万的到期合同寻求安稳落脚；一边是手握近两亿大合同、急需在季后赛舞台更进一步的年轻核心。快船的冷漠离开已经成了过去式，阿里纳斯口中的“虚假繁荣”是不是危言耸听，最终全看多伦多这套看似全联盟最强的锋线双子星，到底能把彼此的优势兑现出多少。